En quoi consiste Souccot, la Fête des Tabernacles ? Souccot est la septième et dernière fête d’Israël mentionnée dans la Torah (Lévitique 23) ; elle clôt en beauté le cycle des fêtes bibliques.

 

Le mot hébreu pour « sept » est sheva, un terme associé à la plénitude et à l’achèvement. Au sein de cette même famille linguistique, on trouve shabbat — le sabbat —, cette grande image biblique du repos. Il répond à l’une des aspirations les plus profondes du cœur humain : un jour où l’humanité vivra enfin dans la paix et l’harmonie, avec ses semblables, avec la Création et, par-dessus tout, avec Dieu Lui-même. Il nous tourne vers le monde tel que Dieu l’a voulu. Il nous rappelle les nombreuses prophéties concernant l’ère de paix à venir, une chose dont notre monde a désespérément besoin aujourd’hui.

 

L’une de ces grandes prophéties se trouve dans Ésaïe 2. 2 ; elle contient des paroles que nous chantons souvent lors de l’adoration : « Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l’Éternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que toutes les nations y afflueront. » Ces paroles attendent encore leur accomplissement. Jamais les nations du monde n’ont, d’un seul élan, adoré le seul vrai Seigneur. Jamais les nations n’ont convergé ensemble vers Jérusalem pour adorer Dieu ensemble. Quel contraste avec ce que nous voyons aujourd’hui ! Les nations sont réunies aux Nations unies pour la 81e assemblée générale, et nous entendons une succession d’accusations lancées contre Israël. Des dirigeants de France, de Grande-Bretagne, d’Espagne et d’autres pays ont employé des termes d’une extrême virulence, comme génocide, apartheid et nettoyage ethnique. Mais la Bible nous enseigne que la situation actuelle ne constitue pas le dénouement de l’histoire.

 

 

Le Loulav 

Un commandement lié à Souccot pousse cette attente encore plus loin et imprègne la fête de l’espérance du Royaume de Dieu à venir. Il s’agit de la magnifique mitsva (commandement) du loulav. Durant Souccot, le peuple juif a pour obligation de prendre, de réunir et d’agiter « les quatre espèces ». Le mot loulav désignait à l’origine une jeune pousse, avant de s’appliquer plus spécifiquement à la palme de dattier. On y associe deux branches de saule (aravot), trois branches de myrte (hadassim) et le fruit du cédratier, l’étrog, un agrume au parfum délicat.

 

Il est donc tout à fait remarquable de voir comment le palmier (représentant le loulav, puisqu’il s’agit d’une branche de palmier) devient le motif sculpté prédominant dans tout l’intérieur du Temple (Ézéchiel 41. 17-20). Le Temple d’Ézéchiel est ainsi directement lié à l’accomplissement de Souccot : le Royaume millénaire.

 

 

L’ère millénaire

Les neuf derniers chapitres d’Ézéchiel comptent sans doute parmi les moins lus de la Bible, peut-être parce qu’ils sont difficiles à lire et, parfois, encore plus difficiles à comprendre. En fait, certains anciens rabbins reconnaissaient la complexité du livre d’Ézéchiel et concluaient que certains de ses mystères ne seraient élucidés qu’à l’arrivée d’Élie. Ce qu’Ézéchiel nous présente, c’est essentiellement le plan d’un Temple immense, décrit avec une précision extraordinaire. Ce Temple ne ressemble à rien de ce qu’Israël a construit auparavant. Il rappelle certes le temple de Salomon par certains aspects : on y trouve des sacrificateurs, des sacrifices, des portes, des parvis et un autel. Pourtant, à y regarder de plus près, il ne s’agit pas du temple de Salomon. Certains éléments familiers sont absents, tandis que d’autres diffèrent. L’organisation du culte est différente. Il convient également de noter la répartition du territoire. Les tribus d’Israël sont réorganisées. Dan se trouve en premier lieu au nord. Zabulon, autrefois associé au nord, se situe désormais au sud. Les tribus ne se contentent pas de regagner leurs anciens territoires ; quelque chose de nouveau est à l’œuvre ici. Aussitôt, les questions surgissent : quel est ce temple ? Pourquoi cette nouvelle organisation pour Israël ? Et peut-être la plus délicate de toutes : pourquoi offre-t-on à nouveau des sacrifices d’animaux ?

 

Nous savons que Yeshua a offert le sacrifice ultime et suffisant pour le péché. Que représentent donc ces sacrifices ? Ce sont là des questions importantes, mais avant d’y répondre, Ézéchiel entreprend quelque chose qui pourrait mettre à l’épreuve la patience du lecteur biblique le plus assidu : il se met à prendre des mesures ! Après une brève introduction, le verset 5 aborde les murs extérieurs. Puis, nous pénétrons dans le temple par la porte orientale. Sept marches pour atteindre la première porte, huit pour la seconde. Et ensuite… encore des mesures ! Un commentateur a qualifié ces chapitres de « labyrinthe de confusion ». Un autre a dit que le lecteur se retrouve comme dans un labyrinthe.

 

Il s’agit peut-être de certains des plus beaux chapitres de tout le livre. Alors, pourquoi tant de confusion ? Vous souvenez-vous du moment où Yeshua a changé l’eau en vin à Cana ? Le maître du festin a déclaré que le meilleur vin avait été gardé pour la fin. De la même manière, Ézéchiel a réservé quelque chose de magnifique pour la fin. Imaginons-nous un instant à l’époque où Ézéchiel a présenté les plans du temple. Les Israélites en exil se trouvaient à Babylone depuis au moins 25 ans. Songez à ce que le peuple juif devait ressentir. Leur ville était tombée. Leur temple avait brûlé. Beaucoup avaient déjà été emmenés en exil. Tout ce qui était visible semblait dire : « C’est fini. » Et puis, Ézéchiel se tient au milieu de ces exilés et commence à décrire un nouveau temple. Non pas de manière vague. Il en prend les mesures ! Soudain, chaque mesure devient un chant, une symphonie d’espérance qui proclame que Dieu n’en a pas fini avec Israël. C’est alors que chaque coudée devient un bloc d’espérance. On peut presque parcourir ce temple aux côtés d’Ézéchiel.

 

En le suivant, remarquez le chemin qu’il emprunte. Pas à pas, vision après vision, il nous guide vers l’avant, comme si tout convergeait vers une destination grandiose, l’aboutissement de toute la vision et son apogée divins. C’est à cela que toutes ces mesures nous préparaient. Ézéchiel regarde vers l’est et, soudain, il reconnaît quelque chose : « Voici, la gloire du Dieu d’Israël arrivait de l’orient. Sa voix était pareille au bruit des grandes eaux et la terre resplendissait de sa gloire » (43. 2). Le Rouah HaKodesh est revenu en Israël, et Ézéchiel le reconnaît ! C’est la même gloire qu’il avait vue auparavant, la gloire de Dieu qui s’était retirée de Jérusalem à cause du péché d’Israël, comme le décrivent les chapitres 10 et 11.

 

Mais l’enthousiasme ne s’arrête pas là. Une fois que la présence de Dieu est établie, un mouvement s’amorce, partant de Dieu vers le monde : nous voyons une progression allant du temple au fleuve, puis vers le pays, les tribus, le lieu sacré et enfin la ville. Il ne s’agit pas simplement d’un récit architectural. Nous en arrivons alors au tout dernier verset, Ézéchiel 48. 35. Après tous ces chapitres et toutes ces mesures, le texte s’achève sur ces mots extraordinaires : « Le pourtour sera de 18, 000 coudées ; et, dès ce jour, le nom de la ville sera : Yahvé-Shammah, l’Éternel est là. » Le périmètre total sera de 9,5 kilomètres. Dès lors, la ville portera le nom de « L’Éternel est là ». Telle est la destination finale de tout le parcours d’Ézéchiel. Il ne s’agit pas seulement d’un temple, ni d’une terre restaurée, ni simplement de palmiers, de fleuves et d’abondance. La plus grande bénédiction de l’ère messianique est celle-ci : l‘Éternel est là. C’est peut-être, en fin de compte, ce que visait depuis toujours notre aspiration au Paradis. Le Paradis ne mérite pas ce nom simplement parce que le désert y refleurit ; c’est le Paradis parce que l’Éternel y est présent !

 

 

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