Posons-nous maintenant une question importante :
Dans l’épître de Jude, aux versets 5 à 7, nous trouvons une autre triade :
- L’échec de la première génération d’Israël à entrer dans le pays
- La chute des anges
- La destruction de Sodome et Gomorrhe.
Pourquoi Jude a-t-il choisi ces trois exemples, parmi tant d’autres disponibles dans l’histoire de l’humanité et d’Israël ? Par ailleurs, quel est le lien entre ces trois événements et les faux enseignants qui s’étaient introduits furtivement dans la communauté de l’église ?
Pour commencer, remarquons un fait frappant : dans ces trois exemples, un fil conducteur semble apparaître, à savoir l’implication d’anges — qu’ils soient saints ou déchus ! Dans le premier cas, si 10 des 12 espions — ainsi qu’une grande partie de cette génération d’Israélites — n’ont pas cru, c’est à cause des géants présents dans le pays, appelés « Néphilim », dont l’origine remonte à des anges déchus, des démons.
Écoutez ce que ces 10 espions ont rapporté à leur retour après avoir exploré le pays. Nombres 13. 33 : « Nous y avons vu les Néphilim : nous étions à leurs yeux comme des sauterelles. » C’est précisément ce qui a terrifié les Israélites ! En effet, juste après, nous lisons, en Nombres 14. 1 : « Toute l’assemblée éleva la voix et se mit à crier et le peuple pleura durant toute cette nuit-là. » Ils cherchèrent alors un autre chef pour les ramener en Égypte, car ils manquaient de foi.
D’où venaient les Néphilim ? Avaient-ils une origine démoniaque ? Pour répondre à ces questions, tournons-nous vers l’un des passages les plus mystérieux, mais aussi les plus révélateurs, des Écritures concernant leur origine : Genèse chapitre 6.
Dans ce chapitre, il est question des « fils de Dieu », une expression qui désigne des êtres créés directement par Dieu, comme le sont les anges. Jude nous indique qu’ils n’ont pas su garder leur propre domaine, et le livre de la Genèse (6. 2) explique comment ils ont quitté leur demeure originelle : « ils virent que les filles des hommes étaient belles, et ils en prirent pour épouses parmi toutes celles qu’ils choisirent ». Cette union impie engendra des géants, les Néphilim. C’est précisément là que le lien devient particulièrement frappant ! Jude rapproche ces deux événements dans les versets 5 et 6. Au cœur des deux premiers exemples cités par Jude, on retrouve ce qui semble être une cause commune : des anges déchus descendus sur terre, cherchant à contrecarrer les desseins de Dieu !
Mais pourquoi des anges déchus agiraient-ils ainsi ? Quel était leur objectif ? Vous souvenez-vous de la première prophétie messianique ? On la trouve en Genèse 3. 15 où il est fait mention d’une femme par laquelle le Messie devait venir. S’adressant au serpent — qui n’est autre que Satan —, le Seigneur déclare : « Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta descendance et sa descendance ; celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. » Le Messie devait naître d’une femme, comme ce fut le cas avec Myriam (Marie). Les forces du mal, l’ayant compris, cherchèrent à annuler la prophétie concernant la « descendance de la femme » en descendant sur terre pour corrompre la capacité des femmes dans le processus de procréation. C’est la raison pour laquelle le Seigneur a envoyé le Déluge.
Tout au long de l’histoire d’Israël, on observe de nombreuses tentatives visant à empêcher la venue de la « descendance » promise. La nation d’Israël, et plus particulièrement la lignée de Juda — dont devait naître le Messie — a constamment été menacée d’anéantissement. C’est ce qu’illustre également le troisième exemple cité par Jude.
Ce troisième exemple fait aussi intervenir des anges. Il s’agit cette fois d’anges bienveillants, venus sauver Lot avant la destruction de Sodome et Gomorrhe — tout comme le Seigneur fera avant que le jugement dernier ne s’abatte sur la terre et avant la période de la Grande Tribulation.
Si des démons rôdent, la Bible nous enseigne aussi que des anges bienveillants sont présents pour servir, aider et assister les croyants ; l’épître aux Hébreux précise même qu’il peut nous arriver d’en rencontrer sans pour autant les reconnaître. Ce passage se trouve en Hébreux 13. 2 : « N’oubliez pas l’hospitalité ; car, en l’exerçant, quelques-uns ont, à leur insu, accueilli des anges. » Le terme traduit ici par « accueillir » ne signifie pas seulement recevoir quelqu’un en tant qu’invité ; il implique aussi une notion de surprise ou d’étonnement. On retrouve ce sens en 1 Pierre 4. 12 : « Bien-aimés, ne soyez pas surpris de la fournaise qui sévit parmi vous. »
Ainsi, ne soyez pas surpris de la présence d’anges autour de vous. En ces temps de la fin, nous pouvons nous attendre à une multiplication de telles manifestations. Tout comme il existe des démons sur terre, il existe des anges bienveillants. Cependant, bien que nous disposions de ces informations, notre confiance doit reposer exclusivement sur Yeshua. La localisation géographique de Sodome et Gomorrhe est particulièrement proche de Jérusalem ; il semble que cet événement se soit produit à cet endroit précis pour tenter de faire obstacle à la future édification de Jérusalem. Lors d’un voyage à Jérusalem, j’ai été surpris de constater la proximité de la mer Morte. Ce fait aurait également pu entraver la venue du Messie à Jérusalem.
Le choix des mots de Jude au verset 5 est fascinant. Lorsqu’il affirme que Dieu a sauvé Israël de l’Égypte, puis a détruit ceux qui n’ont pas cru, il emploie l’expression grecque « deuteron ». Ce terme attire notre attention, car il partage la même racine que le nom grec « Deutéronome ». Si nous nous penchons sur les quatre premiers chapitres du Deutéronome, que découvrons-nous ? Exactement le même récit que celui que Jude nous présente !
Dans les trois premiers chapitres, Moïse relate l’envoi de 12 espions et le refus des Israélites de pénétrer dans le pays par crainte des Anakim et des villes fortifiées. En réalité, ces premiers chapitres accordent une place importante aux géants. L’un d’eux, le roi Og, y est mentionné à huit reprises.
C’est la peur de ces géants qui a empêché toute une génération d’Israélites d’entrer dans le pays ; cette génération a ensuite été détruite, comme nous l’indique Jude. Le nombre de personnes concernées est impressionnant. Le jugement s’est abattu sur cette génération d’Israélites âgés de 20 ans ou plus.
Ce qui est remarquable, c’est la comparaison entre le nombre de soldats ayant quitté l’Égypte et celui des hommes recensés juste avant qu’Israël n’entre dans la Terre promise. Ces chiffres sont pratiquement identiques ! Au moment du départ d’Égypte, on comptait 603 550 hommes en âge de porter les armes. 40 ans plus tard, ils étaient cette fois 601, 730. Ces chiffres ne prennent en compte ni les femmes, ni les enfants, ni les Lévites. Ils donnent néanmoins une idée du nombre considérable de personnes ayant péri dans le désert.
Visionner Le Livre de Jude 4e partie : Le monde caché des anges et des démons dans le livre de Jude