Que voulait dire Yeshua lorsqu’il a dit : « Faites et observez, mais ne faites pas comme eux » ?
Faut-il considérer les pharisiens comme des autorités ?

 

L’expression « chaire de Moïse » désignait l’autorité conférée à ceux qui enseignaient la Loi de Moïse. Il y a ici une nuance qui mérite d’être éclaircie. Bien que les pharisiens aient manifestement occupé une position d’autorité dans le judaïsme du premier siècle, Matthieu 23 n’indique pas que cette autorité fût d’origine divine, contrairement à celles des prophètes et du sacerdoce. Nous voyons les Pharisiens déjà assis dans la chaire de Moïse, mais ce que nous entendons de la part de Yeshua est une dénonciation et une condamnation très fortes et directes des chefs religieux de son temps. Tout au long du chapitre, Il dénonce à plusieurs reprises l’hypocrisie des Scribes et des Pharisiens, soulignant la contradiction flagrante entre leurs paroles et leurs actes. Jésus les décrit comme des chefs qui « disent des choses et ne les font pas ». Ils imposent de lourds fardeaux aux autres, mais refusent de lever le petit doigt pour les aider. Ils recherchent la gloire publique et les louanges des hommes, pourtant leur cœur est loin de la droiture qu’ils prétendent défendre.

 

Ainsi, le but de la déclaration de Jésus n’est pas de cautionner leur autorité en tant qu’enseignants dignes de confiance, mais plutôt de souligner l’incohérence tragique entre leurs enseignements et leurs actes. Son avertissement est essentiellement le suivant ; n’imitez pas leur conduite, faisant ainsi ressortir le danger de l’hypocrisie religieuse, qui consiste à connaître la vérité sans la mettre en pratique.

 

Juste après, dans le même chapitre, dans les versets 13 à 29, Jésus prononce des malédictions contre les Pharisiens. Il est intéressant de noter que Jésus choisit les Pharisiens, plutôt que les Sadducéens, comme destinataires de cette longue dénonciation. On pourrait y voir une prémonition. Pourquoi ? Parce que ce sont les Pharisiens qui, finalement, ont exercé l’autorité religieuse sur le judaïsme pendant les deux mille ans qui ont suivi. Yeshua les a pointés du doigt et nous a avertis nous aussi que nous devions toujours utiliser la Parole de Dieu comme référence et ne pas tomber aveuglément sous l’influence de chefs religieux autoproclamés qui altèrent la vérité par souci de prestige, d’autorité ou de pouvoir.