Avant que la malédiction ne soit prononcée, Dieu fit une promesse remarquable à laquelle Adam semble s’être accroché.
Quelques versets plus tôt, en Genèse 3. 15, nous trouvons ce qui est largement reconnu comme la première prophétie messianique de l’Écriture : « Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta descendance et sa descendance : celle-ci te blessera à la tête, et toi tu la blesseras au talon. »
L’espoir d’Adam reposait sur cette promesse. Même face au jugement, il avait confiance qu’un Libérateur surgirait de la descendance de la femme et finirait par écraser la tête du serpent, une image qu’il connaissait.