La conception juive actuelle de Hanukkah diffère considérablement de sa profonde signification historique et prophétique telle qu’on la trouve dans les Écritures saintes et les premiers écrits historiques. Le récit bien connu du miracle de l’huile en continu pendant huit jours est une tradition plus récente et n’est pas consigné dans les sources historiques les plus anciennes, notamment dans les livres des Machabées (IIe siècle av. J.-C.).
La plus ancienne mention rabbinique de ce miracle de l’huile apparaît dans le Talmud de Babylone (Shabbat 21b), écrit plusieurs siècles après les événements. Ce récit omet notamment la victoire militaire des Machabées, probablement à cause des souverains hasmonéens, descendants sacerdotaux des Machabées, qui ont été par la suite associés aux Sadducéens, groupe auquel s’opposaient fermement les sages rabbiniques qui ont élaboré le Talmud.
Pourquoi huit jours ?
D’où viennent les huit jours de Hanucca ? 1 Machabées 4. 56-59 mentionne une loi établie pour tout Israël, selon laquelle, chaque année, la dédicace du Temple devait être célébrée le 25 de Kislev, jour après jour. Pourquoi avoir choisi de la célébrer pendant huit jours ? Au lieu de suivre la tradition ultérieure qui l’associe à l’huile, les Machabées ont suivi l’exemple de Salomon, des siècles auparavant, lors de la dédicace du premier Temple lors de la fête du Sukkoth, se référant ainsi à l’édit originel de Sukkoth, qui durait huit jours selon Lévitique 23. 36.
Lien prophétique
Ces deux récits présentent Hanukkah comme un témoignage de l’action de Dieu dans l’histoire : Il a préservé son peuple, restreint le mal et accompli ses desseins. Cependant, le récit historique original révèle quelque chose de plus ; tout comme Israël a fait face à une opposition intense avant la Première venue du Messie, l’Écriture enseigne également qu’Israël fera face à une opposition encore plus grande à l’approche de sa Seconde venue (Marc 13. 19).
De plus, Hanukkah nous révèle les liens prophétiques entre Antioche IV Épiphane (Daniel 8 et 11) et la Bête de l’Apocalypse 13, Antioche préfigurant l’AntiChrist. Ainsi, Hanukkah devient non seulement un souvenir d’une délivrance dans le passé, mais aussi un signe prophétique, nous rappelant que la période entourant la Première venue de Yeshua définit le modèle des événements majeurs qui précéderont son retour.