Le nom Jacob signifie-t-il « trompeur » ?
Le mot hébreu est עקב, aquob, qui signifie talon, et il est à l’origine du nom Jacob (Genèse 25. 26 : « Après cela, son frère sortit, et sa main saisit le talon d’Ésaü : c’est pourquoi il fut appelé Jacob ». Ce même mot, cependant, a un sens secondaire (aquav), lié à la tromperie ou à la méchanceté.
Quand Jacob a-t-il été qualifié de trompeur et par qui ? Le terme de supplanteur ou de trompeur était la façon dont Ésaü interprétait le nom de Jacob. Ce fut lorsqu’Ésaü tenta de récupérer la bénédiction de son père Isaac (Genèse 27. 36). « Ésaü dit : N’est-il pas bien nommé Jacob ? Car il m’a supplanté ces deux fois. Il m’a enlevé mon droit d’aînesse, et maintenant, voici, il m’a enlevé ma bénédiction ! » Et il dit : « Ne m’as-tu pas réservé une bénédiction ? »
Telle était l’accusation d’Ésaü, mais examinons maintenant le point de vue de Dieu sur Jacob. Genèse 25. 27 déclare : « Les jeunes garçons grandirent. Ésaü était un habile chasseur, un homme des champs ; mais Jacob était un homme doux, vivant sous des tentes. » Le mot hébreu pour doux est tam, תָּ֭ם, l’idée fondamentale est celle de complétude et d’irréprochabilité, c’est-à-dire d’être entier et entièrement conforme à la vérité et aux faits. Comme les sacrifices, ils devaient être tam pour être acceptés (Lév. 22. 21-22). Dans le Psaume 37. 36-37, le psalmiste compare l’homme méchant, dont on ne se souviendra pas, à l’homme intègre, tam, qui espère en un avenir merveilleux et paisible.
Remarquez également comment le nom de Jacob est écrit. On y voit le mot talon עקב, mais une lettre supplémentaire, yud, est ajoutée au début de son nom, le rendant יַעֲקֹב. Cette même lettre est la première lettre du nom de Dieu et est considérée comme une abréviation du nom divin. Mais que dit Dieu à propos de Jacob ? Il n’est pas l’usurpateur, mais celui qui est sage et complet. Son nom porte la bénédiction de Dieu. Voilà un autre exemple de désinformation (ou de fausses nouvelles) concernant un personnage biblique, mais désormais plus compréhensible pour nous.