Considérons le texte de Sophonie 3. 1. Ce premier verset sert à la fois d’introduction et de résumé du chapitre, car les mots utilisés pour dénoncer Israël dans ce verset peuvent être interprétés de manière négative ou positive ; c’est là la beauté de la langue hébraïque. Sophonie 3. 1 dit : « Malheur à la ville rebelle et souillée, à la ville d’oppresseurs ! » Nous avons vu dans le message de la semaine dernière que le mot « rebelle » pouvait aussi signifier « pleine et bien nourrie ». Le mot « souillée » pouvait signifier « rachetée » et le mot « oppresseur » « colombe », symbole de beauté.
C’est ainsi que Sophonie 3 est conçu : il commence par dénoncer les péchés d’Israël, puis ceux des autres nations. Mais voyez comment il se termine. Les derniers mots de ce chapitre comptent peut-être parmi les plus beaux passages de la Bible. Nous y trouvons des paroles de joie et d’exultation sur la terre et au ciel et de la part de Dieu Lui-même, alors qu’IL inaugure le début de l’ère messianique.
Si les premiers versets sont complexes, le reste du chapitre, à partir du verset 8, est un pur délice. Les mauvaises nouvelles sont toujours plus difficiles à annoncer, car les gens préfèrent entendre de bonnes nouvelles. Commençons donc par la première partie et voyons comment le Seigneur les supplie de considérer sa présence protectrice et retenant le mal parmi eux. Voyez l’argument qu’IL met en avant ; une façon de faire que nous pouvons utiliser aujourd’hui.
Le verset arrive de manière soudaine et est évoqué avec tant de passion. Les versets 6 et 7 déclarent : « J’ai exterminé des nations ; leurs tours aux angles sont en ruines, leurs villes sont dévastées, sans passants. J’ai rendu leurs rues désolées, sans habitants. » « J’ai dit : « Certainement vous me craindrez ! » Voyez combien le Seigneur désire que nous réfléchissions à tout ce qu’IL a fait dans le passé. IL veut que nous courions vers Lui. Cet argument est d’une actualité pressante aujourd’hui, alors qu’Israël lutte pour ce qu’il appelle sa survie. Le Seigneur dit alors : « Regardez vers Moi et considérez ce que J’ai fait aux nations qui vous ont succédé. »
Pensons un instant à l’Égypte. Vous souvenez-vous de la destruction de toute son armée dans la mer Rouge ? Cela a donné à Israël le temps d’entrer en terre de Canaan, de la conquérir et de s’y établir. Nous n’avons plus eu de nouvelles de l’Égypte pendant un certain temps, jusqu’au règne du roi Salomon.
Et encore, en ce qui concerne l’Égypte, vous souvenez-vous qu’en 1948, 1956, 1967 et 1973, l’Égypte a juré de jeter à la mer tous les Juifs d’Israël ? Ils ont menacé de les détruire à quatre reprises et ont perdu à chaque fois. Qui était derrière tout cela ? Dieu !
Rappelez-vous l’Assyrie et Babylone ; les rues de Ninive et de Babylone sont désertes, sans personne qui passe, comme a dit le Seigneur dans Sophonie, au chapitre 2. Regardez les empires grec et romain, les régimes nazis et soviétique n’existent plus ; tous voulaient nuire à Israël, mais ils ont disparu, et pourtant Israël demeure.
Nous nous souvenons que ce régime soviétique s’est opposé à la création de l’état d’Israël. Avant sa dissolution en 1991, ce régime avait fortement restreint l’émigration juive. Depuis sa chute, plus d’un million de Juifs ont émigré de là vers Israël. Et voyez comment le Seigneur termine ce verset par un appel émouvant : « Sûrement, après tout cela… vous me glorifierez (v. 7). IL aurait tant voulu qu’ils se convertissent, mais ils ne l’ont pas fait alors et ne le font toujours pas maintenant.
Et après ces paroles, nous apprenons de Jérémie qu’ils n’ont pas écouté du tout : on lit dans Jérémie 37. 2 : « Mais ni lui [Sédécias, le dernier roi de Juda], ni ses serviteurs, ni le peuple du pays n’ont écouté les paroles que l’Éternel avait prononcées par le prophète Jérémie. » Que s’est-il passé ensuite ? Israël a perdu son temple, Jérusalem et même son pays, et c’est alors que la grande Diaspora a commencé.
Qu’en est-il de nos jours ? La même chose se produira avec le déroulement des prophéties de la Tribulation, avec l’invasion de Gog et Magog comme prédite, mais le Seigneur demande encore à Israël de reconsidérer sa position, de venir à Lui et de découvrir Yeshua dans Sa Parole ; telle est, selon les Écritures, Sa volonté.
C’est après cet appel que le Seigneur se tourne vers les nations du monde et parle du jugement à venir : le jugement sur les nations. C’est un passage très sérieux qui traite de toutes les nations du monde.
Voyez comment cela commence. Le verset 8 dit : « Car le jour où Je me lèverai pour témoigner, mon jugement consistera à rassembler les nations, à rassembler les royaumes, à déverser sur eux mon indignation, toute l’ardeur de ma colère : car toute la terre sera dévorée par le feu de mon zèle. »
Le feu de son zèle ne sera pas seulement sa colère déversée pendant la Tribulation, mais aussi lors du jugement dernier, le jugement du Grand trône blanc. Comme il y a un jugement pour Israël, il y en aura aussi pour les nations ; pour les Juifs d’abord, puis pour les non-Juifs. Nous voyons ici Dieu se lever en tant que témoin ; IL était là depuis le début et, à la fin, IL est le dernier témoin. Dieu veille toujours et rien, ni parole, ni pensée, n’ échappe à son attention.
Les commentateurs rabbiniques ont compris que ce verset se situe juste après la guerre de Gog et Magog, à la venue du Messie, et nous sommes d’accord que cela aura lieu lors de sa seconde venue. Les questions clés sont : quel est le fondement de ce jugement et où aura-t-il lieu ?
Répondre à ces questions approfondira notre compréhension des événements actuels en Israël et éclairera les racines de l’antisémitisme, une hostilité ancienne qui semble s’intensifier de jour en jour. Alors, où et pourquoi ce jugement des nations aura-t-il lieu ?
Ce sont Joël le prophète et Yeshua Lui-même qui nous révèlent où cela aura lieu et pourquoi. Premièrement, l’Éternel dit dans Joël 3. 2-3 : « Je rassemblerai toutes les nations et Je les ferai descendre dans la vallée de Josaphat ; là, J’entrerai en jugement avec elles, à cause de mon peuple, d’Israël, mon héritage, qu’ils ont dispersé parmi les nations ; et ils se sont partagé mon pays. » Voici le fondement et la raison de ce jugement, « à cause de mon peuple, mon héritage Israël. » Ce sera le fondement du jugement à venir : la façon dont ils ont traité Israël.
Abdias dit la même chose concernant le jugement d’Édom. Huit fois dans ce livre assez court, Dieu répète la parole : « Vous n’auriez pas dû… » Quoi exactement ? Faire tout cela quand Israël a été envahi par les nations. Ésaïe, Jérémie, Amos et le Psaume 83 nomment certains de ces pays : l’Égypte, l’Irak, le Liban, la bande de Gaza, la Cisjordanie et d’autres, tandis qu’Ézéchiel nomme l’Iran, la Turquie, la Russie entre autres. Ce sont les nations qui seront rassemblées là au Jour du Jugement des nations.
Ici, dans Sophonie, s’adressant aux Philistins, ceux qui occupaient la bande de Gaza, le prophète dit : « La parole de l’Éternel est contre vous » (2. 5).
Qui est la parole de l’Éternel, sinon Yeshua lui-même ? Cela signifie donc que Yeshua est contre eux.
Visionner : Dieu, le dernier témoin