Tisha B’Av
Samedi soir dernier marquait Tisha B’Av, le 9e jour du mois d’Av du calendrier hébraïque, célébré par un jeûne de 25 heures et une méditation solennelle. Ce jour est considéré comme le plus triste du calendrier juif, commémorant la destruction du Premier et du Second Temple de Jérusalem, événements qui, étonnamment, se sont produits à la même date, à plus de 650 ans d’intervalle. Le premier temple fut détruit en 586 avant J.-C. et le second temple en 70 après J.-C. C’est Flavius Josèphe, historien juif du 1er siècle, qui nota la date de la destruction du Second Temple et fut surpris de constater que les deux Temples furent détruits exactement ce même jour. Depuis lors, le 9 Av est resté gravé dans la mémoire juive comme un jour de deuil national. Depuis près de 2 000 ans, le peuple juif porte cette tristesse dans son cœur, priant quotidiennement pour la reconstruction du Troisième Temple.
L’histoire nous a également laissé quelques traces de cette dernière destruction. Une visite au mur occidental de Jérusalem nous permet de voir ces pierres massives que l’on croit être celles-là mêmes du second temple : pierres qui furent jetées du haut du mur par les Romains.
En ce jour, dans de nombreuses synagogues orthodoxes, les fidèles sont assis par terre ou sur des bancs très bas, comme le font chez elles les personnes endeuillées. Les lumières sont tamisées, symbolisant l’obscurité profonde qui s’est abattue sur le peuple juif ce jour-là. Le Livre des Lamentations, connu en hébreu sous le nom de Meguilat Eicha, est récité solennellement. Ce texte poignant, écrit par le prophète Jérémie, relate les immenses souffrances qui ont suivi la destruction du Premier Temple. Tisha B’Av est également devenu le point de mire de nombreuses tragédies nationales de l’histoire juive. La première croisade de 1096 a débuté aux alentours de Tisha B’Av et a entraîné le massacre de dizaines de milliers de Juifs dans toute l’Allemagne. L’expulsion des Juifs d’Angleterre a eu lieu en 1290 ; les Juifs ont été expulsés par le roi Édouard Ier, et l’édit a été signé le jour de Tisha B’Av. L’Inquisition, c’est-à-dire l’expulsion des Juifs d’Espagne en 1492, aurait eu lieu également le jour de Tisha B’Av.
Mais le judaïsme a le don de transformer la tristesse en germe d’espoir. Par exemple, une tradition midrashique ancienne dans le judaïsme affirme que le Messie naîtrait le jour de Tisha B’Av (Berakhot 2. 4). Ce lien est hautement symbolique. Le jour même de la plus grande tragédie, la destruction des deux temples, marque également la naissance cachée de notre rédemption ultime.
Il existe une autre tradition liée à Tisha B’Av, à laquelle croient les milieux juifs orthodoxes : la prophétie du renard sur le mont du temple. Selon la tradition, lors de la destruction du second temple, un groupe de rabbins visita les ruines et vit un renard errer. Tandis que beaucoup pleuraient, l’un d’eux se réjouit. Surpris, ils lui demandèrent pourquoi il était si joyeux au milieu d’une telle dévastation. Il fit référence au texte de Lamentations 5. 18, qui dit : « Car la montagne de Sion est dans la désolation ; des renards la parcourent. » Il expliqua que, puisque la prophétie de la désolation s’était accomplie, c’était un signe que la prophétie de la rédemption se réaliserait également. Cela leur apporta à tous espoir et joie.
Dans cet esprit, les observations modernes de renards sur le mont du Temple sont considérées par certains comme profondément symboliques. Fait remarquable, des renards y ont été aperçus à Tisha B’Av en 2019 et 2023. Un événement que beaucoup considèrent comme un signe que le temps de la rédemption approche et que la reconstruction du troisième temple pourrait bientôt arriver. C’est pourquoi Tisha B’Av, bien qu’un jour de deuil, est aussi devenu un jour d’espoir.
Cependant, Tisha B’Av 2025 pourrait bien être l’un des jours les plus sombres de l’histoire juive, compte tenu de la montée alarmante de l’antisémitisme mondial et de l’hostilité croissante envers Israël. C’est une période de profonde inquiétude, mais aussi un moment propice à l’espoir. Nous prions pour que beaucoup, Juifs comme non-Juifs, discernent dans ces événements mondiaux les signes de la venue prochaine du Messie et se tournent vers Lui pour le salut éternel.